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VERSO PARA MEMORIZAR - “Ao vencedor darei o direito de sentar-se comigo em Meu trono, assim como Eu também venci e sentei-Me com Meu Pai em Seu trono” (Ap 3:21, NVI).

LEITURAS DA SEMANA - 1Co 10:1-11; Ap 12:1-17; 19:11-15; Ef 1:20; Ap 11:19; 1:10-18

Mesmo a mais rápida leitura do Novo Testamento revela uma verdade importante: ele está diretamente ligado ao Antigo. Repetidas vezes, os evangelhos e as epístolas fazem referência a acontecimentos do Antigo Testamento ou o citam direta ou indiretamente. Quando Se referia a Si mesmo e a Seu ministério, Jesus frequentemente falava que as “Escrituras” precisavam ser “cumpridas” (veja Mt 26:54, 56; Mc 14:49; Jo 13:18; 17:12).

O mesmo pode ser dito em relação ao livro do Apocalipse. É quase impossível dar sentido a esse livro sem considerar o Antigo Testamento, especialmente o livro de Daniel. Essa é uma razão pela qual muitas vezes estudamos ambos os livros simultaneamente.

Um aspecto essencial dessas referências ao Antigo Testamento no livro do Apocalipse é que, juntamente com o restante do livro, elas revelam Jesus. O Apocalipse é sobre Cristo, sobre quem Ele é, o que Ele fez para Seu povo e o que fará por nós no fim dos tempos. Necessariamente, Jesus deve estar à frente e no centro de todo o nosso foco nos eventos finais, exatamente o que ocorre no livro do Apocalipse. A lição desta semana trata de Jesus nesse livro.

A ESTRUTURA DO APOCALIPSE

Entre as muitas coisas que os livros de Daniel e Apocalipse têm em comum são suas duas divisões básicas: a primeira é histórica e a segunda, escatológica (eventos do tempo do fim). Ambos os conceitos estão intimamente ligados nesses livros. Podemos considerar os eventos históricos como precursores ou exemplos, mesmo que em menor escala, de grandes acontecimentos globais nos últimos dias. Ou seja, ao estudarmos o que ocorreu no Antigo Testamento, podemos ter uma ideia do que ocorrerá em nossos dias e no futuro. Esse princípio, no entanto, não se limita apenas aos livros de Daniel e Apocalipse.

1. Leia 1 Coríntios 10:1 a 11. Nesses versos, como vemos o princípio mencionado acima? Esses exemplos podem ser aplicados aos nossos dias?

Conforme descobrimos na semana passada, algumas histórias do livro de Daniel (Dn 3:6, 15, 27; 6:6-9, 21, 22) foram incidentes históricos regionais que refletem, de certa maneira, os eventos finais descritos no Apocalipse. Ao estudar essas histórias, obtemos vislumbres e uma compreensão de algumas coisas que o povo de Deus enfrentará em uma escala mais ampla no fim. No entanto, talvez o ponto mais importante seja que, independentemente da nossa situação imediata, temos a certeza da libertação final. Em meio a todos os outros ensinamentos do Apocalipse, o livro garante a vitória aos fiéis.

Embora existam algumas exceções, a parte histórica do Apocalipse abrange os capítulos 1–11. Os capítulos 13–22 tratam do tempo do fim.

2. Leia Apocalipse 12:1 a 17. Onde esse capítulo se enquadra: nos eventos finais ou históricos? Por quê? Assinale a alternativa correta:

A.( ) Nos eventos finais, pois discorre sobre o futuro e a volta de Jesus.

B.( ) Em ambos, pois trata de acontecimentos do passado e também do futuro.

Como podemos ver, esse capítulo pertence a ambos os segmentos. Por quê? Porque ele fala sobre conflitos históricos: a expulsão de Satanás do Céu (Ap 12:7-9), o ataque de Satanás contra o bebê Jesus (Ap 12:4) e a perseguição da igreja em sua história subsequente (Ap 12:14-16), e faz uma descrição do ataque do diabo ao remanescente no tempo do fim (Ap 12:17).

Dizem que uma das lições que aprendemos com a história é que jamais aprendemos com ela. A ideia é que, independentemente do momento em que vivem, as pessoas continuam cometendo os mesmos erros. Com tantas histórias com as quais podemos aprender, como evitar os erros do passado?

REPRESENTAÇÕES DE JESUS

3. Os seguintes textos apresentam vários nomes para Jesus e, em alguns casos, descrições Dele e do que Ele fez, está fazendo ou fará. O que esses textos nos ensinam sobre Cristo?

Ap 1:5

Ap 1:18

Ap 5:8

Ap 19:11-15

Ap 21:6

Esses são apenas alguns dos muitos textos do Apocalipse que descrevem os vários papéis e funções de Jesus. Ele é o Cordeiro, uma referência à Sua primeira vinda, na qual Ele Se ofereceu como sacrifício pelos nossos pecados. “Lançai fora o velho fermento, para que sejais nova massa, como sois, de fato, sem fermento. Pois também Cristo, nosso Cordeiro pascal, foi imolado” (1Co 5:7). Ele também é Aquele que esteve “morto, mas eis que” está “vivo pelos séculos dos séculos” (Ap 1:18), uma referência clara à Sua morte e ressurreição. “Assim está escrito que o Cristo havia de padecer e ressuscitar dentre os mortos no terceiro dia” (Lc 24:46). E em Apocalipse 19:11 a 15, Ele é descrito realizando Sua função na segunda vinda, quando retornará à Terra com poder e glória para executar Seu juízo. “O Filho do Homem há de vir na glória de Seu Pai, com os Seus anjos, e, então, retribuirá a cada um conforme as suas obras” (Mt 16:27).

Como podemos tornar a vida, morte, ressurreição e o retorno de Jesus o foco central de nossa existência e o fundamento das nossas escolhas morais?

O TEMA DO SANTUÁRIO NO APOCALIPSE

Além das duas principais divisões, no livro do Apocalipse há também outra camada estrutural, fundamentada no santuário hebraico. Esse tema do santuário não se limita a nenhuma das duas principais divisões, mas percorre ambas.

No santuário terrestre, o ritual começava no pátio, no altar do holocausto, onde os animais eram mortos. Após a morte do animal, símbolo do sacrifício na cruz, o sacerdote entrava no primeiro compartimento do santuário, o que era um modelo do que Cristo fez no santuário celestial após Sua ascensão. Isso é representado pela cena de Jesus caminhando entre os candelabros (Ap 1:13).

4. Leia Apocalipse 4:1 e 2. O que representa a porta aberta? Onde se localiza essa cena? (Veja também At 2:33; 5:31; Ef 1:20; Hb 10:12, 13; Sl 110:1; Ap 12:5).

Logo após Sua ascensão, Cristo foi entronizado no lugar santo do templo celestial, através dessa primeira porta aberta. Quando Jesus aparece pela primeira vez no livro do Apocalipse, Ele está diante dos candelabros, no primeiro compartimento no santuário celestial (veja Ap 1:10-18).

5. Leia Apocalipse 11:19. Quando o templo celestial foi aberto, João pôde ver a arca da aliança, que, no caso do santuário terrestre, ficava no segundo compartimento. Qual é a importância desse fato? (Veja Lv 16:12-14).

A imagem da arca da aliança no santuário celestial é uma referência incontestável ao lugar santíssimo, ou o segundo compartimento do santuário celestial. No livro do Apocalipse, podemos observar não apenas o ministério de Jesus nos dois compartimentos, mas o fato crucial e confortador de que os acontecimentos no Céu e na Terra estão interligados. Mesmo em meio às provações da história e dos últimos dias, descritas no livro do Apocalipse, podemos ter a certeza de que “todo o Céu está empenhado na obra de preparar um povo para estar de pé no dia preparado pelo Senhor. A ligação entre o Céu e a Terra parece muito próxima” (Ellen G. White, Minha Consagração Hoje [Meditação Matinal, 1952], p. 288).

CRISTO NO APOCALIPSE: PARTE 1 – Ano Bíblico: 1Rs 17–19

Tudo no Apocalipse, desde sua estrutura até o conteúdo, tem um único propósito: revelar Jesus Cristo.

Por essa razão, as primeiras palavras do livro são: “Revelação de Jesus Cristo” (Apocalypsis Iesou Christou). Essa expressão geralmente é entendida como (1) “Revelação de Jesus Cristo” ou (2) “Revelação sobre Jesus Cristo” (Ap 1:2). O fato de ser uma “revelação” refuta aqueles que acreditam que o Apocalipse é muito difícil de entender. Por que o Senhor teria incluído esse livro na Bíblia se não quisesse que ele fosse compreendido por aqueles que o lessem?

6.Leia Apocalipse 1:1 a 8. O que esses versos ensinam sobre Jesus? Assinale “V” para verdadeiro ou “F” para falso:

A.( ) Cristo é nossa Fiel Testemunha, Primogênito dos mortos, nosso Soberano e Redentor.

B.( ) Cristo passou a ser apenas humano, renunciando à Sua divindade.

No Apocalipse, Cristo é apresentado como “Soberano dos reis da terra” (Ap 1:5) e, perto do final do livro, Ele é descrito como “Rei dos reis” (Ap 19:16). A ótima notícia é que, em meio a todo o caos e confusão na Terra, podemos ter a certeza de que nosso amoroso Senhor e Salvador tem o controle supremo.

Em Apocalipse 1:5, temos uma clara referência a Cristo como Redentor: “Àquele que nos ama, e, pelo Seu sangue, nos libertou dos nossos pecados.” Esse verso aponta para Sua morte expiatória na cruz. Cristo não apenas nos justificou, mas também nos santificou (1Co 6:11). Em textos como esse podemos encontrar a certeza da salvação, pois ele nos mostra que Jesus é Aquele que lava nossos pecados. Certamente não podemos fazer isso por nós mesmos.

7. O que Apocalipse 1:7 ensina sobre Jesus? Assinale a alternativa correta:

A.( ) Ele virá de maneira visível, e todo o olho O verá.

B.( ) Ele virá, porém somente alguns O verão.

A promessa de que Cristo voltará “com as nuvens” é central para toda a fé cristã. Jesus virá. Sua vinda será literal, um evento a ser testemunhado pelo mundo inteiro, um acontecimento que, de uma vez por todas, acabará com o sofrimento, o caos e a ruína deste mundo. Será um prenúncio de todas as promessas da eternidade.

O que Apocalipse 1:8 ensina sobre Jesus? Nesse verso, encontramos esperança e conforto para todas as provações?

CRISTO NO APOCALIPSE: PARTE 2 – Ano Bíblico: 1Rs 20, 21

8. De acordo com Apocalipse 1:10 a 18, o que Jesus disse sobre Si mesmo? Assinale “V” para verdadeiro ou “F” para falso:

A.( ) Ele é uma criatura divina assim como nós.

B.( ) Ele é o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. Ele ressuscitou e tem em Suas mãos as chaves da morte e do inferno.

Nesses versos, Jesus aparece no primeiro compartimento do santuário celestial. A revelação Dele nessa função foi tão grandiosa que João caiu a Seus pés em temor. Jesus, sempre com palavras de conforto, disse ao apóstolo que não tivesse medo e Se revelou como o Alfa e o Ômega, o Primeiro e o Último (referências à Sua existência eterna como Deus). Posteriormente, Ele falou sobre Sua morte e ressurreição, e a esperança que é trazida pela Sua ressurreição. Jesus tem as chaves da “morte e do inferno”. Em outras palavras, Ele disse a João nesse verso o que havia dito a Marta por ocasião da morte de seu irmão, palavras que João também registrou: “Eu Sou a ressurreição e a vida. Quem crê em Mim, ainda que morra, viverá; e todo o que vive e crê em Mim não morrerá, eternamente. Crês isto?” (Jo 11:25, 26).

Como fez a Marta e a João, Jesus nos mostra a esperança da ressurreição, o auge e clímax da fé cristã. Sem essa esperança, que outra esperança teríamos?

9. Leia Apocalipse 22:7, 12 e 13. O que esses versos revelam sobre Jesus? Assinale “V” para verdadeiro ou “F” para falso:

A. ( ) Ele virá em breve, trazendo a recompensa a cada um segundo as suas obras. Ele é o Alfa e o Ômega, o Primeiro e o Último, o Princípio e o Fim.

B.( ) Ele cumprirá a promessa da Sua vinda somente se fizermos a nossa parte.

“Cristo Jesus é o Alfa e o Ômega, o Gênesis do Antigo Testamento e o Apocalipse do Novo. Ambos se encontram em Cristo. Adão e Deus são reconciliados pela obediência do segundo Adão, que realizou a obra de vencer as tentações de Satanás e redimir o lamentável fracasso e queda de Adão” (Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia, v. 6, p. 1217). Jesus é o princípio e o fim. Ele nos criou no princípio e nos recriará no fim.

Do início ao fim – visto que nos ensina não apenas a história, mas os eventos do tempo do fim – o livro do Apocalipse ainda é o Apocalypsis Iesou Christou, a Revelação de Jesus Cristo. Em meio a todas as outras coisas que possamos estudar sobre os eventos finais, Ele deve estar no centro de tudo.

Como podemos manter Jesus no centro da nossa vida?

ESTUDO ADICIONAL – Ano Bíblico: 1Rs 22; 2Rs 1

“No Apocalipse são representadas as coisas profundas de Deus. O próprio nome dado a suas inspiradas páginas, “revelação”, contradiz a afirmação de que é um livro selado. Uma revelação é alguma coisa que foi desvendada. O próprio Senhor revelou a Seu servo os mistérios contidos nesse livro, e propõe que seja aberto ao estudo de todos. Suas verdades são dirigidas aos que vivem nos últimos dias da história da Terra, como foram aos que viviam nos dias de João. Algumas das cenas descritas nessa profecia estão no passado e algumas estão acontecendo agora; algumas nos apresentam o fim do grande conflito entre os poderes das trevas e o Príncipe do Céu e algumas revelam os triunfos e o regozijo dos remidos na Terra renovada” (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 584).

Os textos que analisamos nesta semana, tanto no início como no final do livro, mostram que o tema essencial do Apocalipse é Jesus. Mesmo com todas as referências aos eventos históricos do Antigo Testamento, o livro do Apocalipse nos ensina mais sobre nosso Senhor Jesus. Veja também estes textos que falam sobre Ele: Apocalipse 3:14; 5:5, 6; 7:14; 19:11-16. Quando reunimos esses textos, obtemos uma poderosa representação de Jesus e do que Ele deve significar para nós, aqueles que afirmam ser Seus seguidores.

Perguntas para discussão

1. O que significa o fato de que, ao longo de todo o Novo Testamento, são feitas constantes referências ao Antigo Testamento? Isso revela que as Escrituras são essenciais à nossa fé e que devemos levar a sério a Palavra de Deus? Devemos nos proteger de todas as tentativas de menosprezar a autoridade das Escrituras em nossa vida pessoal e na vida da igreja?

2. Consulte o livro do Apocalipse e reúna textos que falem especificamente sobre Jesus. Na classe, leia os textos em voz alta. O que mais eles revelam sobre a natureza, a obra, o poder e o caráter de nosso Senhor? Você obtém conforto no conteúdo desses textos?

3. Em um mundo de morte, encontramos esperança e conforto na promessa da ressurreição?